Ross Wilcox
0 
1822
429
In de loop van de decennia is Cadillac uitgegroeid tot een merk dat het populairst is onder de gepensioneerden. Een plan voor verandering dat nu al een decennium van kracht is, met een sterke focus op prestatiemachines waarbij Cadillac zelfs zijn eigen prestatie V-submerk aanscherpt om Duitse rivalen als AMG en M uit te dagen. wordt geleverd met het jongste product in de line-up, de nieuwe ATS.
Ontworpen als een directe concurrent van de iconische BMW 3-serie, sprak Cadillac-marketingbaas Don Butler openhartig over de noodzaak van een dergelijke auto tijdens een recent persevenement in Atlanta.
"Cadillac is gehandicapt omdat het geen product had dat relevant was voor jonge luxe kopers", geeft Butler toe. Met de ATS geprijsd en bemeten op het instapniveau van de luxemarkt, is het zonder zo'n voertuig bijna onmogelijk om luxe kopers voor het eerst kennis te laten maken met het merk.
De compacte luxe sedanruimte is ook het volumesegment voor luxe voertuigen, en dus zonder een model in dat segment heeft Cadillac ook volumeverkopen misgelopen.
Het ontbreken van een auto zoals de ATS betekent "we zijn niet cool geweest", zegt Butler. En dus om te concurreren, ging Cadillac op zoek naar een echte rivaal uit de 3-serie, en niet alleen door het leveren van hetzelfde basisvoertuig in termen van grootte en prijs, of de gebruikelijke General Motors-filosofie om tal van functies in een mindere auto te verpakken - een filosofie die heeft er nooit aan gewerkt om van een auto een segmentleider te maken. Integendeel, legt Butler uit, de ingenieurs en leidinggevenden van Cadillac gingen zitten en maakten zorgvuldig een plan.
"De oude GM-manier om dingen te doen zou zijn geweest om een kijkje te nemen in de onderdelenbak en te kijken wat we in elkaar konden zetten", zegt hij. Maar dat is niet wat hier is gedaan. 'Dit is geen CTS met onderdelen die eraf zijn gehaald om hem lichter te maken.'
In plaats daarvan rijdt de ATS op een geheel nieuw platform - een waarmee het 100 lbs minder kan wegen dan de 3-serie. Het krijgt ook een echt premium interieur en beschikt zelfs over het eerste gebruik van koolstofvezel interieurafwerking in een Cadillac-product. Om te voldoen aan de eisen van kopers van segmenten, zijn er optionele innovaties op het gebied van gemak en veiligheidstechnologie, variërend van het nieuwe CUE-telematicasysteem van het merk tot de vibrerende veiligheidsstoel die de bestuurder waarschuwt als ze van hun rijstrook afdrijven of een ander voertuig te snel naderen . Er is zelfs een actief veiligheidssysteem dat de remmen volledig intrapt als een aanrijding als dreigend wordt gezien.
Maar al die functies zijn niet relevant als de ATS zijn belofte om op dezelfde manier te presteren als een Duitse luxe sportsedan niet nakomt. Om te ontdekken of de ATS de hype waarmaakt, hebben we onlangs de kans gehad om de nieuwe Amerikaanse luxe sportsedan op straat en op het circuit te besturen. Een auto die Butler zegt is: "waarschijnlijk de belangrijkste lancering voor Cadillac sinds de originele CTS", lees hier onze volledige Cadillac ATS-recensie uit 2013 (en bekijk de videoreview) hier.