John Richard
0 
4614
616
Het enige zwaarste onderdeel van een auto, naast dat vervelende frame, is het motorblok met ijzeren brokken. Zelfs als het van aluminium is geslepen, is het nog steeds een onaanvaardbare klomp, wanneer bijna de hele rest van de auto kan worden gemaakt van slanke, slinky koolstofvezel. Tot nu.
Matti Holtzberg, ingenieur uit Florida, heeft de afgelopen 40 jaar aan een samengesteld motorblok gewerkt en nu heeft hij het eindelijk gekraakt (figuurlijk, niet letterlijk). Gebaseerd op een Ford 2.0-liter Duratec-blok, is de motor van Holtzberg gemaakt van een zesdelige mal en een verwijderbare kern die veel van de oliepassages bevat. De motor heeft aluminium cilindervoeringen om kracht te leveren; eerdere pogingen mislukten omdat de passages van de koolstofvezelcilinder het gewoon niet konden houden.
De motor heeft twee uur nodig om uit te harden, hoewel Holtzberg vermeldt dat bij sommige productieveranderingen een motor binnen 5 minuten klaar kan zijn. Bewerkingsinspanning is minimaal, zegt Holtzberg, vanwege het nauwkeurige gietproces. Vanaf dat moment is het klaar om meer koolstofvezelcomponenten te nemen, zoals spruitstukken, nokkenafdekkingen en oliepannen voor speciale racedoeleinden.
Al met al snijdt de motor 20 pond van een standaard aluminium Duratec-motor. Maar de gewichtsbesparingen zullen niet goedkoop zijn - Car and Driver noemt een prijs van $ 2500 per pond gewicht, wat $ 50.000 zou kunnen betekenen. Hé, niemand zei dat vooruitgang goedkoop was. Maar alles om het gewicht van onze moderne veiligheidsvoertuigen te verminderen, is het goede gevecht. Nu denk je aan koolstofvezel!