Waarom brandt mijn Check Engine-lampje?

Niets veroorzaakt hetzelfde gevoel van angst als het controlelampje van uw auto dat tot leven komt. Veel angst en onzekerheid lijken rond dit ogenschijnlijk onschuldige kleine licht te cirkelen, deels omdat niemand zeker weet wat het precies betekent.

We hebben besloten dat het tijd is om het schrikbewind van het controlelampje te beëindigen. In onze handige gids leggen we uit hoe deze lampen werken en onderzoeken we enkele veelvoorkomende redenen waarom ze kunnen worden ingeschakeld. Ten slotte bieden we wat praktisch advies over wat u moet doen als dit dreigende kleine lampje zijn aanwezigheid op uw dashboard kenbaar maakt.

Wat is een Check Engine Light en waarom hebben we ze nodig??

Het controlelampje van een auto is in wezen een diagnostisch hulpmiddel - het gaat branden wanneer de boordcomputer van een auto een foutwaarschuwing afgeeft.

Ze zijn er in vele soorten en maten, afhankelijk van het merk, het model en de leeftijd van uw voertuig. Meestal is het licht gevormd in een pictogram van de motor, in amber of rood, maar het kan ook de tekst 'check engine' of 'service engine binnenkort' zijn. Controlelampjes van de motor hebben meestal twee verschillende fasen: constant, duidend op een kleine fout, en knipperend, duidend op een ernstige fout.

De zelfdiagnosecapaciteiten van moderne auto's zijn indrukwekkend en kwamen grotendeels tot stand in reactie op een stuk wetgeving uit 1991. In dat jaar eiste de California Air Resources Board dat alle nieuw geproduceerde auto's waren uitgerust met een emissiecontrolesysteem aan boord. Vijf jaar later werd dit bewakingssysteem, OBD-II genaamd (een afkorting voor 'On Board Diagnostics'), in de hele VS geïmplementeerd. Elk systeem was uitgerust met een universele connector en communicatieprotocollen, zodat problemen in elke garage met de juiste apparatuur konden worden vastgesteld. Bij OBD-II-systemen bevindt de poort zich altijd in de voetenruimte van de bestuurder.

OBD-II bewaakt veel verschillende aspecten van de werking van een auto, met als belangrijkste gebieden:

• Brandstof injectie
• Ontbrandingssysteem
• Automatische transmissies

Individuele fabrikanten kunnen gegevens verzamelen over een hele reeks aanvullende componenten, maar dit is de basis. Dit diagnosesysteem elimineerde de noodzaak van een jaarlijkse 'tune-up' met de monteur, aangezien boordcomputers het verbrandingsproces voortdurend aanpassen door gegevens van een aantal sensoren in het hele voertuig te verzamelen en het te gebruiken om de juiste hoeveelheid benzine te combineren met de juiste ontstekingstijdstip, om een ​​zo efficiënt mogelijke verbranding te verzekeren. Wanneer OBD-II problemen detecteert, wordt de verlichting van het controlelampje van uw auto geactiveerd.

Hoe werken motorlichten??

Het OBD-II-systeem zorgde niet alleen voor een schonere en efficiëntere verbranding van brandstof, maar creëerde ook een nieuwe manier om autoproblemen te diagnosticeren. Wanneer een OBD-II-instrument is aangesloten op de poort van een auto, kunnen de meegedeelde 'foutcodes' worden geïnterpreteerd door een monteur. Er zijn meer dan 3.000 generieke foutcodes en ze kunnen problemen aangeven met alles van remmen, sturen, ontsteken tot ophanging. Sommige auto's bewaken zelfs hun eigen bandenspanning, en als u deze technologie zelf wilt uitproberen, kunt u zelfs uw eigen drukbewakingsset kopen om achteraf in uw voertuig te monteren.

De 'foutcodes' die monteurs kunnen gebruiken om problemen in uw voertuig te diagnosticeren, activeren ook de verlichting van het controlelampje. Wanneer een sensor een probleem detecteert, worden deze gegevens doorgegeven aan de boordcomputer van de auto; de ietwat fantasieloze Engine Control Unit (ECU). In eerste instantie interpreteert de ECU deze foutcode als 'in behandeling'. Dit betekent dat het een toevalstreffer kan zijn, die zichzelf oplost. Alleen als de ECU dezelfde foutcode ontvangt bij de volgende reis, wordt er een signaal naar het dashboard gestuurd waardoor het controlelampje gaat branden.

Het licht blijft branden zolang de fout blijft bestaan. Gaat het vanzelf weg, dan gaat het licht pas uit na drie foutloze ritten. Computer-slimme 'auto-hackers' gebruiken soms OBD-II-tools om foutcodes uit het geheugen van de ECU te verwijderen wanneer het controlelampje ze irriteert, maar het is het beste om deze strategie te vermijden en uit te zoeken welke fout is gedetecteerd.

Veelvoorkomende redenen waarom uw Check Engine-lampje brandt

Nu we wat meer weten over hoe de controlelampjes werken, is het tijd om enkele van de meest voorkomende fouten die de verlichting veroorzaken te doorlopen. Als het controlelampje van uw auto is ingeschakeld, betekent dit niet noodzakelijk dat een van deze problemen de boosdoener is, maar aanvullende symptomen kunnen u helpen te begrijpen wat er aan de hand is - u kunt zelfs zelf kleine reparaties uitvoeren.

• Losse gasdop

U leest het goed - een van de meest voorkomende redenen waarom het controleren van de motorverlichting aangaat, is vanwege een losse gasdop. Als je haast hebt om te tanken, schroef je de dop misschien niet goed terug of trek je hem zelfs weg terwijl de dop nog op het dak van de auto zit! Grappen terzijde, dit schijnbaar triviale probleem kan eigenlijk behoorlijk schadelijk zijn voor een voertuig. Door losse of ontbrekende doppen kan brandstofdamp uit de gastank ontsnappen en wordt voorkomen dat de brandstof binnenin een constante druk houdt. Dit leidt tot verspilling, een minder efficiënte verbranding en meer uitstoot. Wanneer u voor het eerst merkt dat het controlelampje van de motor gaat branden, trekt u om en controleert u of uw gasdop goed op zijn plaats zit - dit is met name waarschijnlijk het probleem als het lampje direct gaat branden nadat u de tank heeft gevuld. Als de tankdop los zit als gevolg van schade, of als het je gelukt is om hem helemaal verkeerd te plaatsen, kan een universele vervanging worden verkregen voor slechts $ 15 bij je plaatselijke auto-onderdelenwinkel of online.

• Mislukte zuurstofsensor

Een andere veel voorkomende trigger voor het controlelampje is een defecte zuurstofsensor. Deze sensoren helpen uw auto om schoon en efficiënt brandstof te verbranden, door de hoeveelheid onverbrande zuurstof in het uitlaatsysteem te controleren. Met deze informatie kan het optimale mengsel van lucht en brandstof in de motor worden gevoerd om de efficiëntie te verbeteren. Een defecte zuurstofsensor is niet van vitaal belang voor uw auto, maar u merkt misschien dat hij meer gas slurpt dan normaal. De sensoren helpen ook om onvolledige verbranding, die roet en giftige koolmonoxide produceert, te verminderen. Een vervangende zuurstofsensor is verkrijgbaar voor ongeveer $ 175, en de arbeidskosten kunnen variëren.

• Zieke katalysator

De katalysator is een andere veelvoorkomende boosdoener wanneer de controlelampjes gaan branden. Het is een onderdeel van het uitlaatsysteem dat verantwoordelijk is voor het omzetten van de schadelijke stoffen die soms bij verbranding ontstaan ​​in veilige, inerte:

• Giftig koolmonoxide wordt omgezet in inert kooldioxide
• Stikstofoxiden, broeikasgassen die schadelijk kunnen zijn voor de mens en smog veroorzaken, worden omgezet in onschadelijke stikstof en zuurstof

Deze twee reacties werken samen met elkaar. Als de katalysator van een auto niet meer werkt, is de kans groot dat het voertuig de emissieplafonds voor deze chemicaliën overschrijdt. Het vervangen van een katalysator kan een dure aangelegenheid zijn, variërend van $ 200 tot $ 600. U kunt helpen de levensduur van uw omvormer te verlengen door regelmatig auto-onderhoud uit te voeren - dit zorgt ervoor dat deze niet meer vervuilende stoffen bevat dan normaal of wordt blootgesteld aan gevaarlijke temperaturen.

• Problemen met bougie of bobine

Bougies en bobines zijn een andere potentiële boosdoener in ons assortiment. Bobines wekken elektriciteit op, die de bougies vervolgens gebruiken om brandstof in de cilinders van een gasmotor te ontsteken. Als deze componenten niet naar behoren werken, wordt er geen brandstof verbrand zoals zou moeten, en kunt u problemen verwachten om de auto te starten, terugslaan, afslaan, een laag brandstofverbruik en overmatig motorgeluid. Gelukkig kosten nieuwe bougies slechts ongeveer $ 15 en is het eenvoudig om ze te laten installeren. Als je redelijk doe-het-zelf bent, kun je zelfs zelf een bougie vervangen.

Houd er rekening mee dat dit geen probleem zal zijn als u in een dieselauto rijdt, aangezien dieselmotoren volledig op compressie vertrouwen om hun brandstof te ontsteken - ze hebben geen bobines of bougies.

• Defecte bougiekabels

Bougies zelf zijn niet het enige ontstekingssysteem dat ervoor kan zorgen dat het controlelampje gaat branden - problemen met de bedrading kunnen ook hetzelfde effect hebben. Deze draden leiden elektriciteit van de bobines naar de bougies, waardoor ze de brandstof in de motorcilinders kunnen ontsteken. Defecte draden geleiden ook geen elektriciteit, wat betekent dat de bougies de brandstof soms niet kunnen ontsteken. Symptomen van defecte bougiekabels zijn onder meer:

• Een daling in motorprestaties en vermogen
• Verminderd brandstofverbruik
• Luider stationair

Vervangende draden zijn verkrijgbaar voor $ 50, dus dit autoprobleem mag de bank niet breken.

• Falen van de massale luchtstroomsensor

Een ander onderdeel dat het controlelampje kan verlichten als het defect is, is de massale luchtstroomsensor (MAS). Zoals de naam al doet vermoeden, controleert de MAS de hoeveelheid lucht die de motor binnenkomt. Net als de zuurstofsensor is het een deel van de taak van deze component om ervoor te zorgen dat brandstof zo schoon en efficiënt mogelijk wordt verbrand, door de optimale lucht-brandstofverhouding aan de motor te leveren. Zonder de MAS worstelt een auto op grote hoogte waar grotere hoeveelheden lucht nodig zijn om brandstof te verbranden vanwege een lagere zuurstofdichtheid. Als uw MAS ziek is, kunt u verwachten dat u problemen ondervindt bij het starten van de auto, minder brandstofverbruik, afslaan en overmatig lawaai tijdens stationair draaien. Als u een nieuwe MAF koopt, betaalt u tussen de $ 120 en $ 150, plus arbeidskosten.

• Nieuw geïnstalleerde alarmen

Als er een aftermarket-alarm in uw auto is geïnstalleerd, kan dit ertoe leiden dat het controlelampje gaat branden als het niet goed werkt. Het is vrij eenvoudig om te bepalen of een aftermarket-alarm niet naar behoren werkt - het kan:

• Laat de batterij leeglopen
• Voorkom dat het voertuig start
• Activeer alleen bij een lichte verstoring, zoals vallende bladeren

Als u vermoedt dat er een nieuw alarm achter uw controlelampje gaat branden, moet dit waarschijnlijk opnieuw worden geïnstalleerd.

• Vacuümlek

Lekkages in het vacuümsysteem van een voertuig kunnen ook het controlelampje activeren. Automotoren produceren van nature een vacuüm terwijl ze werken, en dit vacuüm kan worden gebruikt om rembekrachtigers, ruitenwissers en verschillende andere accessoires aan te drijven. Het helpt ook om schadelijke onverbrande brandstof terug in de motor te leiden, waardoor de uitstoot wordt verminderd. Deze technologie komt vooral veel voor in auto's uit de jaren 80 en begin jaren 90 - voordat elektrische systemen in staat waren om zoveel accessoires aan te kunnen als ze nu zijn. Zoals je zou verwachten, zijn lekken het meest voorkomende probleem met het vacuümsysteem. De slangen die het inlaatspruitstuk verbinden met verschillende andere componenten kunnen na verloop van tijd scheuren en moeten soms worden vervangen. Als uw auto een vacuümlek heeft, kunt u bij stationair draaien een ongebruikelijk hoog of fluctuerend toerental verwachten. Nieuwe vacuümslangen kosten slechts een paar dollar per stuk, maar het kan enige tijd duren voordat een monteur de bron van het lek opspoort.

• Uitlaatgasrecirculatieklep defect

Vrijwel elke moderne auto heeft een uitlaatgasrecirculatie (EGR) -systeem, geregeld door een klep. Wanneer de klep verstopt raakt of anderszins niet werkt, gaat het controlelampje branden. In een eerder blogbericht bespraken we de symptomen die hiermee samenhangen. EGR-kleppen kunnen heel vaak worden verwijderd, schoongemaakt en opnieuw worden geïnstalleerd om het probleem op te lossen - u kunt dit zelf doen of de hulp van een monteur inroepen. Voor een nieuwe klep kunt u ongeveer $ 125 betalen. Het is belangrijk om een ​​functionerende EGR-klep te hebben om ervoor te zorgen dat uw auto voldoet aan de emissienormen en zo efficiënt mogelijk rijdt.

In een EGR-systeem worden uitlaatgassen terug naar de motor geleid in plaats van rechtstreeks naar de uitlaatpijpen gestuurd. Dit heeft een aantal voordelen:

• Alle onverbrande brandstof in de uitlaatgassen wordt teruggestuurd naar de motor voor verbranding. Dit vermindert de hoeveelheid gas die in de atmosfeer terechtkomt en verbetert het brandstofverbruik van de motor.
• Het vermindert de uitstoot van stikstofoxide (NO) en stikstofdioxide (NO2). Deze schadelijke verontreinigende stoffen worden spontaan gevormd door de stikstof en zuurstof in de lucht wanneer de temperaturen hoog genoeg zijn - zoals ze zich in een verbrandingsmotor bevinden. Door deze gassen terug te leiden naar de cilinders van de motor, wordt het zuurstofgehalte in de cilinder verminderd, waardoor er een kleiner volume brandbaar gas ontstaat. Dit vermindert de hoeveelheid warmte die vrijkomt terwijl de motor draait, waardoor de vorming van stikstofoxiden wordt verminderd.
• Lege batterij

Er zit veel op de accu van een auto - als de accu voldoende leeg is, haalt de auto de parkeerplaats niet eens! Defecte of lege batterijen zijn een andere hoofdverdachte als het gaat om het verlichten van het controlelampje. Symptomen van een defecte batterij zijn onder meer:

• Een langzamere dan normale slinger bij het starten van de auto
• Temperamentele elektronische apparatuur, zoals elektrische ramen of ruitenwissers
• Een apart dashboardlampje in de vorm van een batterij gaat branden
• Een licht rotte eierlucht die uit de kap komt
• Een opgezwollen batterijhouder

Als de batterij defect blijkt te zijn, is de kans groot dat u een nieuwe moet kopen voor ongeveer $ 100. Als het gewoon geen sap meer is, is het redelijk eenvoudig om het zelf op te laden. U kunt een auto-acculader kopen voor slechts $ 15, die stroom uit elk stopcontact haalt en in de accu pompt. Zorg ervoor dat u bij het opladen:

• Koppel de batterij los voordat u begint, om het risico op schokken te minimaliseren
• Koppel eerst de negatieve pool los en sluit deze als laatste weer aan
• Laad de batterij niet op als de polen gecorrodeerd of anderszins beschadigd lijken

Negeer het licht niet

Als uw auto niet anders voelt of klinkt dan normaal wanneer het controlelampje gaat branden, hoeft u niet meteen te stoppen met wat u doet en een bijenlijn te maken voor de dichtstbijzijnde garage, maar we raden u aan niet te negeren het licht ook niet.

Zoals we hebben gezien, gaan controlelampjes soms branden als reactie op vrij kleine problemen - een ontbrekende tankdop of een onbetrouwbare bougie. Zelfs als dit het geval is, is het negeren van het licht een slecht idee, want als er nu een serieuzer probleem ontstaat, heb je niet langer het controlelampje om je te waarschuwen dat er iets mis is omdat het druk is met klagen over iets anders.

Goed auto-onderhoud lijkt veel op gezondheidsonderhoud - als u kleine problemen negeert, kunnen ze snel veel erger worden. Het controlelampje is geen uitzondering op deze regel en als het een paar keer verlicht blijft, laat uw auto dan nakijken, zelfs als u geen andere symptomen heeft opgemerkt. Deze aanpak bespaart u op de lange termijn veel tijd en stress!

Wat te doen als het controlelampje gaat branden

Mogelijk moet u uiteindelijk het advies van een vertrouwde monteur inwinnen wanneer uw controlelampje zijn lelijke kop opsteekt. In de tussentijd zijn er echter stappen voor het oplossen van problemen die u zelf kunt ondernemen om het raadsel van het controlemotorlicht te doorgronden:

• Controleer de gastankdop

Zoals eerder vermeld, kan een defecte, ontbrekende of zelfs verkeerd geplaatste gasdop het controlelampje verlichten zoals Kerstmis. Als de dop op zijn plaats lijkt te zitten, is het vaak de moeite waard om een ​​nieuwe te kopen om te proberen. Als dit het licht uitschakelt, geweldig; zo niet, dan heb je een extra dop.

• Controleer de foutcode

U heeft een aantal verschillende opties om toegang te krijgen tot deze informatie: breng uw auto naar een monteur, ga langs bij een auto-onderdelenwinkel of doe het zelf. Elke benadering heeft zijn eigen voor- en nadelen:

• Een bezoek aan uw monteur - u moet een diagnostische vergoeding betalen om deze service in uw gemiddelde winkel te gebruiken, maar een lokale monteur zal waarschijnlijk afzien van de vergoeding als u ermee instemt dat het nodige werk in die specifieke garage wordt gedaan. Deze one-stop-shop benadering kan de handigste optie zijn en is waarschijnlijk het beste als u merkt dat uw auto anders aanvoelt of klinkt. Deze optie is ook de beste keuze als het controlelampje aan en uit knippert, omdat dit een groot in plaats van een klein probleem aangeeft.
• Een auto-onderdelenwinkel bezoeken - De meeste auto-onderdelenwinkels bieden gratis diagnostiek in de hoop dat klanten ter plekke de benodigde componenten zullen kopen. Deze optie kan u geld besparen in vergelijking met de monteur, omdat u misschien zelf kunt oplossen wat het probleem ook is. Controleer voor uw bezoek of de winkel geschikt is voor het merk en model van uw auto - sommige hebben unieke boordcomputers.
• Uzelf controleren - Als alternatief kunt u investeren in een goedkope OBD-II-scanner en zelf de foutcode bekijken. Als u een oudere auto heeft die vaak kleine problemen vertoont, is dit een zeer verstandige investering. Het kan ook handig zijn om de omvang van het probleem te achterhalen terwijl u onderweg bent, of ver weg van uw gewone monteur of autowinkel.

Zodra het probleem is geïdentificeerd, is het een eenvoudig geval om het probleem op te lossen als je kunt, of de hulp van een vertrouwde monteur te zoeken als het je persoonlijke kennis te boven gaat.

Een OBD-II-scanner gebruiken

Controleren welke foutcode ervoor heeft gezorgd dat uw controlelampje gaat branden, is een relatief eenvoudige procedure:

• Koop de tools - Koop een OBD-II-scanner en zorg ervoor dat deze compatibel is met uw auto. Sommige scanners kunnen informatie naar uw mobiele apparaat verzenden, waardoor ze toegankelijker worden voor gebruik. Dit type systeem kost ongeveer $ 15.
• Lokaliseer de connector - Uw voertuighandboek zou hierbij moeten helpen. Let op een 16-pins D-vormige connector, die zich meestal dicht bij het stuur bevindt en vaak in de voetenruimte van de bestuurder.
• Zet de ontsteking aan - Start de motor niet, maar draai de sleutel totdat het contact wordt ingeschakeld.
• Start de diagnostische software - Open het programma of de applicatie die bij de scanner is geleverd, op uw laptop, tablet of smartphone en volg de instructies die het geeft.
• Interpreteer de codes - De meeste software biedt een numerieke code, samen met een uitleg over wat het betekent.

Het gebruik van deze scanners kan u helpen het probleem te begrijpen - u kunt zelfs een dure reis naar de monteur voorkomen.