2021 Toyota Sienna Preview bij de hand met de nieuwe hybride minibus

We gingen hands-on met Toyota's nieuwe mensenvervoerder om te leren hoe het de minibus van het gezin evolueert en waarom het volledig hybride is geworden.

Het was niet het gebruikelijke type onthullingsevenement. Op een woensdag die niet kon beslissen over bewolkt of zonnig weer, bevond ik me op het hoofdkantoor van Toyota Canada, net buiten Toronto. Er waren twee pre-productie 2021 Sienna's, een minibus van het huidige model en een paar Toyota-medewerkers om de media rond het nieuwe model te leiden. De media tellen? Alleen ik.

Door de meer intieme setting kon ik van dichtbij en persoonlijk kennis maken met de nieuwe gezinswagen. Het is geen geheim dat het segment qua verkoop betere tijden heeft gekend. Maar Toyota geeft niet op, maar schenkt de Sienna met meer gezinsvriendelijke functies en styling dichter bij de voertuigen die mensen kopen in plaats van bestelwagens: cross-overs.

Agressieve nieuwe looks

Als je een nieuwe Supra en de Japanners gooide shinkansen bullet-treinen in een blender, je zou waarschijnlijk resultaten verwachten die dichter bij Brundlefly liggen dan wat dan ook. Maar de combo werkt: Toyota zegt dat de kogeltreinen de stompe neus van de Siena van 2021 hebben beïnvloed en dat de verbinding vanuit elke hoek duidelijk is. In profiel deelt het een agressieve schouderlijn met de tweezitter, terwijl een hogere riemlijn het langer en lager doet lijken dan het slonzige huidige model.

ZIE OOK: Toyota GR Supra 2.0 2021 begint bij $ 43.985; 3.0 krijgt meer kracht, hogere prijs

Is het druk? Absoluut. Het is echter in staat om dubbel te werken tijdens dit preview-evenement, statig in lux Platinum-trim en sportief in XSE. Toyota is trots op het feit dat deze laatste wordt geleverd met gigantische 20-inch wielen - een primeur voor de minibus - hoewel ik het meest benieuwd ben hoe ze de rijkwaliteit zullen beïnvloeden. Ze zeker kijken fantastisch echter, met kleine koolstofvezelachtige inserts in de spaken. Alle bling van de platina krijgt hier de black-outbehandeling.

Ik vraag Toyota's Olivier Depenweiller naar de bewuste beslissing om te evolueren naar meer SUV-achtige styling, iets wat concurrenten ook doen. 'Ik denk dat er veel mensen zijn die twijfelen tussen de twee. Ze willen de bruikbaarheid van de minibus, maar ze houden van de SUV-trend. Maar nu krijg je het beste van beide; je krijgt de vierwielaandrijving, je hebt ook alle functies van de Highlander. ” Olivier wijst erop dat, nu de Sienna en Highlander nu het veelzijdige TNGA-platform delen, het belangrijkste verschil tussen de twee komt neer op rijhoogte.

ZIE OOK: 2020 Toyota Highlander First Drive Review

Romaric Lartilleux, PR-manager bij Toyota Canada, komt binnen. “Sommige mensen willen niet gezien worden in een minibusje, ze schamen zich bijna en door meer op een SUV te lijken, wordt het iets waar ze meer blij mee zijn eigen."

Er is zeker enige waarheid in wat Lartilleux zegt, zelfs als we het er allemaal over eens zijn dat het besturen van de juiste tool voor de klus - een minibusje om door een gezin en al hun spullen te reizen - niet beschamend is, maar eerder eervol. Het is een erg Japanse manier van denken, en iets wat we eind vorig jaar hoorden bij de lancering van Highlander. Maar zoals Depenweiller zegt, "er gaat niets boven [de Sienna] voor bruikbaarheid en ruimte."

Een rollende woonkamer van ruimte

Ik spring aan boord van het Platinum-model om de claim te testen. Natuurlijk is er voor mij meer dan genoeg ruimte in een van de eerste twee rijen. Toyota's hebben een meer substantiële handgreep achter de voorstoelen toegevoegd om niet alleen grotere mensen achterin te helpen, maar ook kinderen. De kick-to-open-functie van de achterklep werkt nu ook op de schuifdeuren, met een klein symbool op het tuimelpaneel dat duidelijk maakt waar je je voet moet wiebelen. Zowel de deuren als de kofferbak worden aangedreven, op alle bekledingen. De schuifdeuropening is ongeveer hetzelfde als voorheen; we konden tijdens onze tijd met de Sienna geen exacte cijfers krijgen, maar een ruwe test met een snaar suggereerde dat er geen verlies is.

ZIE OOK: Toyota Sienna Review 2020

Beide Sienna's hebben kapiteinsstoelen, die een duidelijk pad naar de terugweg bieden. Ik kon me zonder problemen op de derde rij comfortabel voelen: ik heb een lange romp voor iemand van slechts 5'10 ”en toch streek mijn haar niet tegen de hemel. Ik zou hetzelfde niet kunnen zeggen in het huidige model daar ter vergelijking - om eerlijk te zijn, dat men een zonnedak had.

De materiaalkwaliteit is merkbaar hoger in het nieuwe model, zelfs gezien de pre-productiestatus. Het huidige model gaf de voorkeur aan kwantiteit (van ruimte) versus kwaliteit, maar het model van de vierde generatie vindt het beste van twee werelden. De upgrade is het meest zichtbaar aan de voorkant, met een aantrekkelijke nieuwe dashboardindeling en wat Toyota een "Bridge Console" noemt. Er is nog steeds een grote ruimte bij de voeten van de bestuurder en voorpassagier voor een tas of laptop, maar de middenconsole strekt zich er nu over uit. Het biedt eenvoudigere toegang tot bekerhouders, waarvan er een ook dienst doet als houder voor mobiele apparaten en draadloze oplader, en voor meer opslagruimte. Toyota heeft ook vastgehouden aan een traditionele shifter, waarvan ik zeker weet dat ik niet de enige ben die de voorkeur geeft.

De tweede rij krijgt echter de meeste van de beste nieuwe goodies. De Platinum heeft daarachter een optionele koelkast / vriezer, zodat u ijs kunt vervoeren zonder dat het smelt. Hoe lang je kunt voorkomen dat de kinderen het gewoon opeten, is een heel andere vraag. Toyota heeft ook een vacuüm toegevoegd aan Sienna, zoals te zien is bij andere rivalen. Het grote verschil hier is dat het zich op de tweede rij bevindt, waar u het waarschijnlijker nodig heeft. De middelste rij schuift nu tot 25 inch (63,5 cm) voor en achter, en de Limited wordt zelfs geleverd met beschikbare voetenbankjes.

Een uniek geometrisch patroon siert de SofTex-stoelen van de XSE. Het is funky en het is overtuigend genoeg dat ik het echte leer van de platina niet zou missen. Als je, net als ik, dol bent op het geglazuurde karamelleer van de nieuwe Highlander, wat slecht nieuws: het zal niet de sprong naar de Sienna maken.

Alleen hybride kracht

We zijn zo ver gegaan zonder erin te duiken: de Sienna zal, samen met de 2021 Venza, alleen beschikbaar zijn als hybride. Toyota wordt misschien het meest geassocieerd met de technologie, maar de Sienna is niet de eerste minibus die hem aanbiedt; die titel gaat naar de Chrysler Pacifica. Wanneer het later dit jaar bij de dealers arriveert, zal de Sienna er nog een beter bij gaan, met vierwielaandrijving. Hoewel je AWD in de Pacifica kunt hebben, is het alleen aangesloten op de gasversie.

Elk van de vijf versieringen van de Siena van 2021 biedt AWD; de platina komt er alleen mee. Iedereen die tijd met de nieuwe Highlander heeft doorgebracht, kent de opstelling. Dat komt neer op een 2,5 liter viercilinder gecombineerd met twee (FWD) of drie (AWD) elektromotoren. Het maakt niet uit of twee of vier wielen vermogen ontvangen, ze doen dit met een continu variabele transmissie. Het gecombineerde vermogen bedraagt ​​243 pk, dat is ongeveer 50 pony's lager dan de bestaande V6 Sienna. Toyota streeft echter naar een gemiddeld brandstofverbruik van 33 mpg (7,1 L / 100 km), wat het soort nummer is dat u van een Corolla verwacht.

Het is te vroeg om te zeggen, maar gezien mijn persoonlijke ervaring met het rijden op zowel de V6 als de hybride Highlanders afgelopen december, betwijfel ik of velen de V6 hier zullen missen. De behuizing van de nieuwe Sienna wordt versterkt door het behoud van de huidige trekkracht van het huidige model van 3500 pond (1600 kg), ongeacht de aandrijflijn.

ZIE OOK: 2019 Chrysler Pacifica Review

"We mikken tegen 2025 op één geëlektrificeerde optie voor elk voertuig in onze line-up. Dus dit maakt deel uit van onze strategie", zegt Lartilleux als ik hem onder druk zet over de Sienna die all-in gaat op hybride kracht. “We hadden gas kunnen hebben, maar we vonden het gewoon logischer om hybride aan te bieden. De prijspremie nu tussen gas en hybride is zeer beperkt en als je deze aandrijflijn vergelijkt met de vorige V6, zal het vermogen erg op elkaar lijken. Maar als je kijkt naar het brandstofverbruik is het bijna de helft (of twee keer, in mpg). ”

Het gezin veilig (en comfortabel) houden

Omdat dit een minibus is, zal gezinsveiligheid een topprioriteit zijn voor kopers. Sienna 4.0 wordt geleverd met Toyota Safety Sense 2.0, inclusief de volledige suite van rijhulpsystemen die elders in de line-up te vinden zijn. We hebben het over dynamische cruisecontrol (met start-stop), geautomatiseerd noodremmen, rijstrook vasthouden, rijbaanassistent en automatisch grootlicht (met leds). Bovendien is elke Sienna-trim voorzien van dodehoekbewaking en waarschuwing voor kruisend verkeer achteraan.

Toyota stootte ook het aantal airbags op tot acht. Mocht het ergste gebeuren, dan vergroot een nieuwe zijairbagopstelling op de tweede rij de bescherming voor de inzittenden in het midden van de minibus.

Op hogere afwerkingen is ook de digitale achteruitkijkspiegel van de Highlander verkrijgbaar. Met een druk op de knop biedt het een camerafeed van boven de achterruit.

De Sienna bevat het soort voorzieningen dat je ook nodig hebt voor lange afstanden. Er zitten maar liefst zeven USB-stekkers in, inclusief USB-C. Verwarmde voorstoelen zijn standaard, evenals klimaatregeling met drie zones. De laatste breidt uit naar vier op hogere trims. Toyota heeft vastgehouden aan een 120-volt stopcontact aan de achterkant van de Siena van 2021, maar deze heeft nu een vermogen van 1.500 watt.

Nog geen rit

Helaas konden we de nieuwe Sienna nog niet besturen. We verwachten echter snel, en gezien de verbeteringen die het TNGA-platform achter het stuur van de 2020 Highlander heeft aangebracht, verwachten we hiermee een vergelijkbare sprong in verfijning en comfort. Tussen de Sienna, de aankomende Kia Sedona en de opgefriste Chrysler Pacifica, ziet het minivansegment de meeste actie die het in een decennium heeft gehad. We kijken er naar uit om te zien hoe het later dit jaar allemaal gaat.