3 Veelvoorkomende oorzaken van lekkage van koelvloeistof

De optimale prestatie van een automotor is afhankelijk van verschillende factoren. Een van de belangrijkste is de efficiëntie van het koelsysteem van de auto, zodat de motor niet te veel warmte genereert, waardoor de algehele functie in het gedrang komt. Door de manier waarop koelsystemen van voertuigen werken, kan de motor zijn bedrijfstemperatuur binnen aanvaardbare grenzen houden door een mengsel van koelmiddel en water onder druk te laten circuleren. Als dit onder druk staande systeem niet wordt onderhouden, zoals wat er gebeurt als er lekken zijn, kan de motor oververhit raken. Dit kan zich ook gemakkelijk vertalen in schade en uiteindelijk kostbare reparaties.

Het koelsysteem van een auto begrijpen

Voordat we ingaan op de drie veelvoorkomende oorzaken van lekkage van autokoelvloeistof, is het altijd het beste om te beginnen met een beoordeling van hoe het systeem werkt.

Verbrandingsmotoren produceren doorgaans elke minuut enkele duizenden zeer gecontroleerde explosies doordat ze een brandstof-luchtmengsel in elke motorcilinder ontsteken. Deze gecontroleerde explosies genereren voldoende energie om de krukas te bewegen die het hele voertuig aandrijft. Bij elke gecontroleerde explosie wordt ook warmte opgewekt. Als deze temperatuur niet wordt geregeld bij een optimale werking van de motor, kan deze de motor gemakkelijk vernietigen of beschadigen. Het koelsysteem van een auto is bedoeld om deze extreem hoge temperaturen onder controle te houden.

Het koelsysteem van de automotor bestaat uit het volgende:

• Doorgangen in het motorblok en de koppen
• Thermostaat om de temperatuur van de auto koelvloeistof te regelen
• Waterpomp om het koelmiddel door het hele systeem te verplaatsen
• Radiator die het koelmiddel koelt terwijl het door het systeem gaat
• Radiatordop die de druk in het koelsysteem van de auto regelt
• Onderling verbonden slangen

Een vloeibare autokoelvloeistof wordt door de verschillende doorgangen in het motorblok en de koppen geduwd, waardoor de door de motor gegenereerde warmte wordt opgevangen. Terwijl de nu verwarmde vloeistof zijn weg naar buiten de motor vindt, gaat deze naar de radiator waar hij wordt gekoeld door lucht die van de voorkant van de auto komt. Extra ventilatoren kunnen ook helpen om de hete vloeistof die de radiator bereikt te koelen. De nu gekoelde vloeistof wordt opnieuw door de doorgangen van de motor geduwd om meer warmte op te vangen. De kern van dit circulerende koelmiddel is de waterpomp. Het is de taak van de pomp om ervoor te zorgen dat de vloeibare koelvloeistof door het systeem wordt verplaatst.

3 Oorzaken van koelmiddellekken

Omdat het autokoelvloeistofsysteem in feite een gesloten netwerk is van doorgangen, buizen en slangen, evenals grotere componenten zoals de motor en de radiator, kunnen koelvloeistoflekken overal in het gesloten systeem optreden. Deze kunnen worden onderverdeeld in drie verschillende oorzaken: externe lekken, radiatorleklekken en interne lekken.

Externe lekken

Zoals hierboven uitgelegd, beweegt koelvloeistof naar de motor om warmte op te nemen en wordt deze naar de radiator gestuurd om te koelen voordat deze terug naar de motor wordt gestuurd. Elk lek in een van deze componenten, behalve de motor, wordt beschouwd als een extern lek.

Lekkage van externe auto-koelvloeistof is het gemakkelijkst te diagnosticeren. Je hebt zelfs geen luxe gadgets nodig om ergens op te testen. Men heeft alleen oog voor detail en het doorzettingsvermogen en geduld nodig om te zoeken naar tekenen van lekkage gedurende de hele loop van het autokoelvloeistofsysteem behalve de motor. Dit betekent dat u een methodische inspectie van de slangen, de radiator en het koelvloeistofreservoir of de tank moet uitvoeren.

Radiatorslangen zijn de meest voorkomende boosdoeners van uitwendige koelvloeistoflekken. Rubberen slangen kunnen na verloop van tijd afbreken en hebben de neiging te barsten of broos te worden. Zelfs een heel klein scheurtje kan vloeibare koelvloeistof laten ontsnappen. Verbindingen tussen slangen en andere componenten van het koelsysteem kunnen ook bronnen van lekkage zijn. Losse klemmen kunnen vloeibare koelvloeistof laten ontsnappen. Het is belangrijk om de radiatorslang te inspecteren op zwelling, scheuren, ongewone zachtheid, gaten of zelfs een ingestorte slang. Als u een van deze tekenen ziet, moet u de radiatorslang onmiddellijk vervangen.

Schade aan de radiator kan ook leiden tot uitwendige koelmiddellekken. Een lekkende radiator kan echter moeilijker te diagnosticeren zijn dan een lekkende radiatorslang. Vaker wel dan niet zal de radiator moeten worden verwijderd en gecontroleerd op de aanwezigheid van bellen wanneer deze wordt ondergedompeld in water. De radiator is een gesloten buizenstelsel. Vloeistof moet naadloos over de serie buizen stromen. Als er ergens op de radiator belletjes verschijnen, duidt dit meestal op de aanwezigheid van een lek.

Radiateurdop lekt

De waterpomp kan de taak hebben om de vloeibare koelvloeistof door het netwerk van buizen en doorgangen in het koelsysteem van de auto te verplaatsen, maar het is de radiatordop die de optimale druk handhaaft die nodig is om het koelvloeistof-watermengsel te verplaatsen. Bij drukverlies kan het vloeibare koelmiddel niet door het systeem bewegen.

De radiator van elk voertuig wordt beschouwd als een systeem onder druk. Hierdoor kan de hete vloeistof die uit de motor komt door de reeks buizen in de radiator bewegen, waardoor de vloeistof kan afkoelen terwijl deze beweegt. Als de radiatordop zwak is of lekt, wordt de druk in de radiator niet gehandhaafd. Dit kan gebeuren als de radiatordop ernstig is beschadigd door normale slijtage of niet goed in het deksel van de radiator past. Er kunnen ook lekken optreden als de verkeerde radiatordop wordt gebruikt.

Er is maar één manier om ervoor te zorgen dat er een lek in de radiatordop zit. U moet uw auto naar een servicecentrum brengen, zodat er een druktest op de radiatordop kan worden uitgevoerd. Als alternatief kunt u de handleiding van uw auto raadplegen en de juiste druk voor de radiatordop en het juiste type radiatordop controleren.

Interne lekken

Controleren op lekken aan de buitenkant en de radiatordop is relatief eenvoudig. Als u echter een grondige beoordeling hebt uitgevoerd en niets verkeerds hebt gevonden met het externe autokoelvloeistofsysteem, heeft u waarschijnlijk te maken met een intern lek.

Lekkage van interne koelvloeistof in de auto veroorzaakt geen plas koelvloeistof direct onder het voertuig, zoals u normaal zou zien bij een extern koelvloeistoflek. Wat u zult opvallen is dat u het reservoir met vloeibare koelvloeistof vaker bijvult dan vroeger. Een van de meest voorkomende oorzaken van een lek in de koelvloeistof van een auto is een lekkende koppakking, hopelijk niet een opgeblazen.

Koppakkingen zijn zeer belangrijke componenten van de motor omdat ze een afdichting vormen rond de verbrandingskamer. Deze bevindt zich tussen de cilinderkop en het motorblok. Hierdoor kan de motor de juiste compressie produceren om deze soepeler te laten lopen. Koppakkingen bevatten ook uitlaatgassen om de motorefficiëntie te behouden. Er is nog een andere functie van de koppakking en een die rechtstreeks verband houdt met de integriteit van het koelsysteem van een auto. Een koppakking helpt te voorkomen dat motorkoelvloeistof en olie de verbrandingskamer ooit verontreinigen.

De reden waarom de koppakking na verloop van tijd lekt, is vrij eenvoudig. In de verbrandingskamer bevinden zich hogedruk en extreem hete verbrandingsgassen. Buiten de verbrandingskamer maar nog steeds binnen de motor bevindt zich de vloeibare koelvloeistof die een koude omgevingstemperatuur of normale bedrijfstemperaturen van de motor kan hebben. Met andere woorden, de ene kant van de koppakking wordt blootgesteld aan extreem hete gassen, terwijl de andere kant een stuk koeler is. Na verloop van tijd kan de koppakking degraderen en lekken ontwikkelen.

Het diagnosticeren van een lekkende koppakking is nooit eenvoudig, omdat de locatie niet echt een gemakkelijke visualisatie mogelijk maakt. Als het lek van de koppakking echter uitwendig is, kunt u controleren of er koelmiddel is dat zich direct onder het uitlaatspruitstuk ophoopt. Als dat het geval is, zorg er dan voor dat dit alleen gebeurt wanneer de motor al draait en volledig is opgewarmd. Zorg er bovendien voor dat er geen andere koelmiddelslangen of doorgangen in de buurt van de koppakking zijn. Als dat het geval is, kan een UV-kleurstof aan de koelvloeistof van de motor worden toegevoegd voordat de koppakking visueel wordt geïnspecteerd met UV-licht.

Als het lek van de koppakking intern is gelokaliseerd, wilt u misschien controleren op andere tekenen. Een daarvan is witte rook uit de uitlaat van de auto. Dit komt vooral doordat het koelmiddel dat in de verbrandingskamer lekt, verbrandt en verdampt. Het heeft een vrij zoete geur vanwege de aard van antivries en de witte rook zal blijven bestaan, zelfs als de motor al warm is.

Een ander mogelijk teken van een lek in de interne koppakking is het verschijnen van bellen in het koelvloeistofreservoir of zelfs in de radiator. Dit zijn uitlaatgassen die door het koelsysteem worden geduwd. Er zijn gadgets waarmee je kunt controleren of de bellen die je in het reservoir of de radiator ziet inderdaad uitlaatgassen zijn.

Het controleren van uw motoroliedop of uw motoroliepeilstok op het verschijnen van melkwitte olie kan ook een teken zijn van een inwendig lekkende koppakking. Dit komt doordat een deel van het koelmiddel dat lekt, via de zuigerveren in de motorolie kan komen.

Het koelsysteem van uw auto is ontworpen om de overmatige warmte die door uw motor wordt gegenereerd te beheersen, zodat deze optimaal loopt. Elk lek in dit gesloten systeem kan leiden tot aanzienlijke schade aan de motor.